電子控制技術的快速發展使得電動叉車操作變得越來越舒適，適用范圍越廣，解決物流的方案越來越多，像電動托盤車，電動的堆垛車，前移式叉車，三向窄通道叉車等這些是內燃叉車所不能做到，但是電動叉車解決了這些問題，尤其在倉儲物流系統解決方案中起到了非常重要的作用。
叉車的主要工作屬具是貨叉，在換裝其他工作屬具后，還可以用于對散堆貨物、非包裝貨物、長大件貨物等進行裝卸作業以及對其進行短距離搬運作業。叉車用途非常廣泛，它不僅廣泛應用于公路運輸、鐵路運輸、水路運輸各部門，而且在物資儲運、郵政以及軍事等部門也有應用。
叉車在企業的物流系統中扮演著非常重要的角色，是物料搬運設備中的主力軍。廣泛應用于車站、港口、機場、工廠、倉庫等國民經濟中的各個部門。第二次世界大戰期間，叉車得到發展。中國從20世紀50年代初開始制造叉車。特別是隨著中國經濟的快速發展，大部分企業的物料搬運已經脫離了原始的人工搬運，取而代之的是以叉車為主的機械化搬運。因此，在過去相當長的一段時間里，中國叉車市場的需求量每年都以兩位數的速度增長。
