叉車按動力分為內燃叉車和電動叉車。內燃叉車以內燃機為動力，其功率強勁、適用范圍廣，但是排放和噪聲污染較大，對人類健康危害較大。而電動叉火車因排放少、噪聲小而深受市場歡迎。

交流電機的使用，使電瓶叉車有了質的飛躍。電動叉車在工作中發熱更少、效率更高，完全克服了直流電機產生熱量多、效率低下、維護頻繁的缺點。電動叉車：以電動機為動力，蓄電池為能源。承載能力1.0～8.0噸，作業通道寬度一般為3.5～5.0米。由于沒有污染、噪音小，因此廣泛應用于室內操作和其它對環境要求較高的工況，如醫藥、食品等行業。隨著人們對環境保護的重視，電動叉車正在逐步取代內燃叉車。由于每組電池一般在工作約8小時后需要充電，因此對于多班制的工況需要配備備用電池。　　因承載能力偏低，相對適用于木托盤、塑料托盤、塑木托盤等托盤　　

倉儲叉車：倉儲叉車主要是為倉庫內貨物搬運而設計的叉車。除了少數倉儲叉車（如手動托盤叉車）是采用人力驅動的，其他都是以電動機驅動的，因其車體緊湊、移動靈活、自重輕和環保性能好而在倉儲業得到普遍應用。在多班作業時，電機驅動的倉儲叉車需要有備用電池。倉儲叉車主要是為倉庫內貨物搬運，故較適用于木托盤、塑料托盤、塑木托盤等托盤